(Roel) VanVelzen is in 2006 voor het eerst te horen met zijn debuutsingle ‘Baby Get Higher’. De pianist / zanger maakt een bliksemstart met optredens in DWDD en als in maart 2007 zijn debuutalbum uitkomt, prijkt het bovenaan de charts. Nu – 5 albums, 21 singles, diverse awards (waaronder een Gouden Harp), 6 club- en theatertours en honderden optredens verder – is hij niet meer weg te denken van radio, televisie, en festivalpodia.
Samen met zijn band staat hij garant voor een vlammende liveshow. Niet alleen vóór, maar vooral ook mét zijn publiek deelt hij zijn muzikale energie. Zo was hij in 2018 te zien bij Vrienden van Amstel, in het Holland Heineken huis en speelde hij met Leo Blokhuis veertig theatervoorstellingen over hun gezamenlijke liefde voor Queen.
Daarna deed Roel bewust een stapje terug; een time-out van tv-optredens en componeren.
Er speelde zó veel tegelijk. Mijn vader was overleden, en niet veel later belandde Marloes en ik een relatiecrisis. Qua liedjes schrijven zat ik een tijdje compleet op slot. Pas toen we in therapie gingen, en we met iemand over onze relatie gingen praten kon ik er ook weer over schrijven. Het werkte therapeutisch, ik kon de verdrietige en verwarrende tijd van me afschrijven.
Nadat ik eerst een stuk of tien zware liedjes had geschreven dacht ik: zo, dat is klaar. Nu heb ik zin om iets met een beat te maken! Een complete nieuwe aanpak voor mij, om niet met een piano of gitaar beginnen. Het voelde alsof de zon doorbrak, als een enorme bevrijding. Er werd nog ergens een oude synthesizers gepakt, en een uur later was Opposite Lover af’.
Opposite Lover klinkt anders dan alles wat VanVelzen tot nu toe heeft uitgebracht, en dat komt zowel door de compositie als door de productie. Roel schreef de song met muziekvrienden Peter Kvint (schreef o.a. Love Song en produceerde Andreas Johnson) en Martijn Konijnenburg (schreef Leaf’s ‘Wonderwoman’ en Kygo’s ‘Firestone’). De productie werd gedaan door Christian ‘Krada’ Kalla, die eerder werkte met Drake, Alicia Keys en Kendrick Lamar.
Wie naar Opposite Lover luistert, hoort een nieuw geluid. VanVelzen lijkt zichzelf opnieuw te hebben uitgevonden.
